Миллиардер под санкциями продолжает контролировать международную федерацию фехтования
Он возглавлял организацию более 10 лет, но ушел в отставку в 2022 году, однако избавиться от многолетнего влияния бизнесмена на FIE оказалось непросто.
В октябре 2024 года Усманов объявил, что намерен вновь возглавить организацию, хотя санкции по-прежнему мешают ему исполнять обязанности президента — Усманову запрещено приезжать в швейцарскую Лозанну, где находится штаб-квартира FIE. 30 ноября 2024 года в Ташкенте прошли выборы: перед голосованием Усманов заявил, что уже заручился поддержкой более сотни государств что именно благодаря ему фехтование осталось олимпийским видом спорта. До конфликта взносы российского бизнесмена составляли 93% бюджета FIE.
Спустя сутки после разгромной победы (Усманов получил 120 голосов из 150, а его конкурент — только 26) российский бизнесмен вновь приостановил исполнение обязанностей. Управление взяла на себя бывшая пловчиха из Зимбабве Кирсти Ковентри, сразу начавшая процесс сближения FIE с Россией. МОК признал выборы прошедшие выборы демократичными.
Как отмечает Politico, FIE стала второй международной федерацией после дзюдо, которая разрешила россиянам и белорусам выступать в нейтральном статусе. Спорт для Кремля — инструмент мягкой силы, а переизбрание Усманова стало символической победой. Участники федерации уверены, что Усманов управляет FIE из тени и организация может повторить судьбу Международной федерации бокса, исключенной МОК в 2023 году.